Много се говори за важността на първите 1000 дни от живота на детето и най-вече за ранното развитие на детския мозък. В този аспект доброто хранене в началния възрастов период е от съществено значение.  

Що е то „храна за ума“?

Изследванията доказват, че „голяма част от структурата на мозъка и неговия капацитет се оформят до навършване на 3 годишна възраст на детето“. Оказва се също, че основен фактор за това развитие е храната, която детският организъм приема и обработва ежедневно.

Важно е малкото дете да се храни здравословно, балансирано и да приема достатъчно количество от идентифицираните 13 хранителни вещества, имащи съществено значение за ранния растеж и функциониране на мозъчните клетки

Какви хранителни вещества са жизненоважни през първите три години на вашето дете?

Въпреки че всички хранителни вещества са важни за растежа и функционирането на мозъка, изследователите са открили, че някои от тях имат особено значим ефект по време на ранното развитие. По-конкретно са изведени следните 13 хранителни вещества като участващи пряко в оптимизиране на ранното развитие на мозъка на вашето дете (по азбучен ред): 

1.    Витамин А
2.    Витамини B6 и B12
3.    Витамин C
4.    Витамин D
5.    Въглехидрати
6.    Дълговерижни полиненаситени мастни киселини
7.    Желязо
8.    Йод
9.    Мед
10.    Протеин
11.    Селен
12.    Холин
13.    Цинк

Установено е, че тези хранителни вещества влияят на различни мозъчни функции.
Протеинът, желязото, йодът и цинкът имат оптимизиращ ефект върху всички критични неврологични процеси, протичащи в мозъка (процеси, свързани с анатомията, химията, физиологията и метаболизма). Докато останалите девет хранителни вещества влияят на мозъка по индивидуален начин. Например, мед, холин и глюкоза (заедно с протеини, желязо, йод и цинк) помагат за физиологията и метаболизма на мозъка, като поддържат „електрическата ефективност“ на малките сиви клетки. А дълговерижните полиненаситени мастни киселини са жизненоважен „макронутриент“, който помага за развитието на анатомията на мозъка. Има доказателства, че храненето може да има краткосрочни и дългосрочни ефекти върху мозъка и освен че оптимизира растежа и развитието на мозъка, 
доброто хранене може също да помогне на детето ви да използва ума си, 
за да се концентрира и да се държи по положителен начин

За общо добро здраве се препоръчва децата да ядат разнообразие от продукти от 5-те вида хранителни групи ежедневно и да приемат големи количества течности.

Какво трябва да яде вашето малко дете?

Специалистите казват, че две- до тригодишните деца трябва да приемат тези порции (линк към статия за количеството „порция“ за всеки хранителен продукт) всеки ден: 

•    1 порция плодове
•    2,5 порции зеленчуци
•    4 порции зърнени храни
•    1 порция месо
•    1,5 порции млечни продукти

Следните хранителни продукти са добри източници на 13-те стимулиращи мозъка хранителни вещества:
•    Протеинът се съдържа в птичето месо и морските дарове, яйцата, млякото, киселото мляко, сиренето (особено извара), и бобът. Ядките и семената също са богати на протеини.
•    Дълговерижните полиненаситени мастни киселини се намират в мазната риба (като сьомга, риба тон и скумрия) и орехите.
•    Желязото присъства в червеното месо, но храни като птиче месо, морски дарове, яйца, ядки, сушени плодове, овесени ядки, пълнозърнести тестени изделия, обогатен с желязо хляб и зърнени закуски, печен боб, спанак, броколи, сребърно цвекло и тофу също съдържат това хранително вещество.
•    Йодът се съдържа във водораслите, консервираната сьомга, хляба (направен с йодирана сол), сиренето чедър, яйцата и някои млечни продукти.
•    Цинкът е във висока концентрация в стридите. Но за децата е по-подходящо да се набавя чрез консумация на червено и птиче месо. 
•    Хлябът, зърнените храни, оризът, тестените изделия, юфката, овесените ядки и хрупкавият хляб съдържат много въглехидрати (които осигуряват енергия на мозъка). Препоръчително е да избирате предимно пълнозърнести разновидности, защото те са с по-високо съдържание на витамини, минерали и фибри.
•    Холинът се съдържа в хайвера, черния дроб и бъбреците, но за малко дете яйцата са добър вариант за набавянето му. По-голямата част от холина се намира в яйчния жълтък, а храни като сьомга, гъби шийтаке, говеждо, пилешко, пуешко, карфиол и броколи също са добри източници на холин.
•    Основните хранителни източници на селен са морски дарове, домашни птици и яйца, но храни като бразилски орехи, говеждо, извара, кафяв ориз и печен боб също може съдържат добро количество селен.
•    Минералът мед участва в поддържането на костите и хрущялите, но също така е от съществено значение в борбата срещу инфекциите и правилното функциониране на сърцето. Има го в състава на различни храни - морски дарове, ядки, семена, зърнени храни с пшенични трици и пълнозърнести продукти.
•    Асоциацията за здрави деца (HKA) казва, че ще намерите витамин А в мазна риба, пълноценни млечни продукти, масло, яйчен жълтък и портокал, жълти и зелени плодове и зеленчуци. Витамин B6 има в птиче месо, риба, соя, ядки, пълнозърнести храни и зелени листни зеленчуци. Докато витамин B12 има в пилешкото месо, морските дарове, яйцата, млякото и обогатените соеви продукти. Витамин С има в цитрусовите плодове и сокове, горски плодове, ананас, манго, магданоз, броколи, спанак и зеле, докато витамин D се съдържа в мазната риба, маслото, яйцата и, разбира се, здравословното излагане на слънчева светлина. 

Храни като яйца, морски дарове, постно месо, пълнозърнести храни и зелени зеленчуци съдържат много полезни за мозъка хранителни вещества.

Но не забравяйте, че количеството е ключов фактор. Нашите тела се нуждаят от малки количества витамини и минерали – излишъкът им и прекомерното натрупване може да има обратен ефект върху организма. Ако не сте сигурни или се притеснявате за здравето или приема на хранителни вещества на вашето малко дете, винаги можете да се обърнете за съвет към специалист.